Ученые определили возраст австралопитека Маленькая Нога (Литлфут)
Ученые определили возраст австралопитека Маленькая Нога Ещё в 90-х годах двадцатого века в системе пещер Стеркфонтейн в Южной Африке, которые входят в состав памятника Всемирного наследия Колыбели человечества , был найден почти полный скелет австралопитека, получившего имя Маленькая нога ( Little Foot ) . Долгое время учёные не могли точно определить возраст костей, и прекрасно сохранившаяся находка оставалась в тени знаменитой Люси — самки австралопитека, чьи останки были обнаружены в Эфиопии и датированы 3,2 миллионами лет. Представители этого рода древних гоминид, которые считаются прямыми эволюционными предками человека , обитали на Чёрном континенте в промежутке между 2 и 4 миллионами лет назад. Но если вулканические породы Восточной Африки легко поддаются датировке, то в ЮАР дела обстоят сложнее. А между тем именно здесь было найдено множество ископаемых останков высших приматов, а также самые древние орудия труда возрастом более двух миллионов лет.