Откуда берутся вирусы?
Вирусы
– причина инфекционных заболеваний и эпидемий. Такие же древние как
жизнь. Их называют причиной эволюции и «орудием бога», они «создали»
человека, но могут и уничтожить его. Особенно если их использовать как
оружие…
Возникновение
Вирусы вездесущи. Они способны выживать как в глубинах океана, так и на высоте птичьего полета.
Им не препятствует ни высокая, ни холодная температура. Для
существования им нужно только одно условие – чужая жизнь. И это вовсе не
обязательно должен быть человек или животное, достаточно и одной
клетки, бактерии, или даже другого вируса, где инфекционный агент сможет
размножаться.
Сложно
даже представить, сколько в мире существует неизвестных человечеству
вирусов. Неизвестным остается и их происхождение.
По одной из версий
(гипотеза коэволюции), вирусы возникли из сложных комплексов белков и
нуклеиновых кислот, в тот момент, когда на Земле зародилась жизнь, то
есть, когда появились первые живые клетки.
По другой (гипотеза побега),
изначально это были фрагменты ДНК и РНК, которые «откололись» от генома
более крупного организма. Или же, они представляли собой мелкие клетки,
паразитирующие в более крупных.
При этом ни одна из
вышеперечисленных гипотез неприменима для всех известных человеку
вирусов. И все же, исходя из состава некоторых вирусных организмов,
ученые предполагают, что вирусы – одни из самых древнейших организмов,
зародившихся на земле. Горькая «шутка природы» - как только зародилась
жизнь, появилась и смерть.
Главный двигатель эволюции
И
все же, некоторые ученые видят в вирусах не бомбу замедленного
действия, а главный двигатель эволюции. Согласно, так называемой,
«вирусологической теории эволюции», если бы не вирусы, животный мир так
бы и остался на уровне одноклеточных особей. Заслуга их в том, что
заражая один организм, скажем, растительный, вирус заимствует у него
гены и переносит его к следующим живым организмам при контакте. А
последние уже приспосабливают их для собственных целей.
Так,
благодаря вирусным инфекциям, млекопитающие обзавелись временным
органом плацентой, который забирает полезные вещества из материнского
организма и передает зародышу. Иными словами, именно благодаря вирусам
человек, многие млекопитающие и рыбы обзавелись возможностью
деторождения.
По словам ученых, то, что было создано в природе и
хорошо работало, уже никогда не исчезнет. Например, ген гемоглобина,
который когда-то появился у динозавров, передался с помощью вирусов
растениям, насекомым, животным и, наконец, человеку. И служит он
совершенно разным целям: у человека и животных для переноса кислорода, у
растений – это транспортный белок в корнях.
Ретровирус-орудие бога
Среди
вирусов наиболее опасный для человека, так называемый, ретровирус,
который заражает преимущественно позвоночных. Это единственный вирус,
который обладает способностью переносить свою информацию с РНК на ДНК и
обратно. Верующие ученые окрестили его «орудием Бога», поскольку именно
ретровирус был главной действующей силой в «вирусной эволюции».
По
иронии судьбы, именно ретровирус является причиной многих хронических,
неизлечимых и часто смертельных заболеваний человека. Печально известный
ВИЧ – тоже принадлежит к этому роду организмов. Также к «заслугам»
ретровирусов относят и множество случаев возникновения рака.
Горячие точки планеты
Несмотря
на то, что вирус, смертельный для человека, может появиться когда
угодно и где угодно, на Земле есть особые области с «благоприятной»
средой для его распространения. И недавно ученым удалось составить карту
«горячих точек» планеты, где стоит ждать появление новой «чумы».
В
основном, это зоны с влажным тропическим климатом: устье реки Нигер в
Африке, Юго-Восточная Азия, Индостан. Ситуация может усугубиться еще
из-за того, что именно в этих районах фактически не практикуется
первичная индикация, идентификация вирусов и разработка каких-либо
методов воздействия на них.
Кстати, на территории России тоже
оказалась одна опасная точка – дальневосточные районы, которые всегда
были очагом возникновения многих заболеваний, в особенности тех, что
переносятся с помощью насекомых. По мнению исследователей, Россию вообще
нельзя назвать безопасным в отношении вирусов районом. Отсутствие
горячих точек на территории нашей страны пока что всего лишь результат
того, что Россия в данном отношении не изучена.
Пандемия – пляска смерти
Если
человек всегда окружен смертельными вирусами, то, как тогда объяснить
очередность эпидемий? По мнению ученых, причины пандемий могут быть
совершенно разными: это мутирующий вирус, от которого иммунитет человека
не успел выработать «средство», появление инфекции в обществе, долгое
время от нее изолированном. Кстати, европейские колонисты часто
становились причиной массовых заболеваний среди коренного населения
завоеванных территорий, поскольку оказались более устойчивыми ко многим
вирусом, нежели индейцы и негроиды.
Другой
неизменной причиной возникновения крупнейших пандемий в истории
человечества являются физические и климатические изменения. Так,
пресловутой «черной смерти» - бубонной и легочной чумой, скосившей
большую часть населения средневековой Европы (около 60 миллионов
человек) предшествовали глобальные климатические катаклизмы.
В
Европе, в результате извержения Этны в 1333 году, погода отличалась
теплотой и сыростью. За несколько лет до начала великого бедствия по
Франции и Германии прошли сильные дожди и наводнения, сопровождающиеся
неурожаем, нашествием саранчи и мором скота. Подобные экологические
условия создали благоприятную атмосферу для жизнедеятельности опасного
вируса, а свирепствовавший голод привел полчища грызунов –
распространителей заболевания, поближе к жилищу людей.
Разумеется,
подобные процессы не могут не вызывать опасения у вирусологов. XX-XXI
века уже показали себя «климатически нестабильными». Извержения
вулканов, крупнейшие наводнения, землетрясения, климатические скачки и,
наконец, угроза глобального потепления – все это создает идеальные
условия для возникновения новой пандемии. И вирусная активность это
доказывает: за последние 65 лет количество новых и мутирующих вирусов,
поражающих человека, выросла в 4 раза.
Оружие массового поражения
Эпидемии
унесли больше человеческих жизней, чем все другие природные явления.
Больше, чем войны. Пандемии чумы, тифа, оспы и холеры опустошали целые
территории, уносили миллионы жизней.
Подобная
«победоносная» статистика не могла не породить идею об использовании
вирусов в качестве биологического оружия. И, несмотря на международную
конвенцию 1972 года о запрещении разработки, производства и накопления
биологического оружия, возможность искусственно вызванной эпидемии на
сегодняшний день вызывает опасения даже у экспертов.
И они не
беспочвенны. Так, например, вирус оспы, который на сегодняшний день
считается уничтоженным в естественной среде, до сих пор хранится в
лабораториях России и США. При этом, несмотря на наличие вакцины,
большая часть населения земли не привита, поскольку вакцина характерна
тяжелыми последствиями. В последние годы до официально объявленного
искоренения вируса больше людей заболели из-за вакцины, чем от вируса.
Понравилась статья? Поделись с друзьями!
Комментарии
Отправить комментарий